◢◤合格証に囚われた親心・結果を求め過ぎる愛◢◤

夕暮れの教室には、淡いオレンジ色の光が差し込み、机の上に散らばる試験問題を照らしていた。
英語講師の佐藤は、答案用紙を一枚一枚確認しながら、深いため息をついた。
今日もまた、同じような相談が待っている。そんな予感がしてならなかった。

「先生、次の英検の申し込み、またお願いできますか？」

振り返ると、そこには阿部君の母親が立っていた。
彼女はいつもと変わらず笑顔を浮かべていたが、その目には焦りと執念が混じり合っていた。
佐藤はその表情を見ただけで、彼女が何を言いたいのかを察した。

「お母さん、以前もお伝えしましたが、阿部君にはまだ準1級は難しいと思います。
過去問の結果も、平均して5割程度ですし、もう少し基礎を固めてから挑戦した方が良いのではないでしょうか？」

佐藤は慎重に言葉を選びながら話した。しかし、母親はその言葉を遮るようにして答えた。

「でも、先生。挑戦しないと成長しませんよね？何度も受験させて慣れさせれば、
きっとそのうち受かると思うんです。それに、こんなに塾にも通わせているんですから、早く結果を出さないと…」

その言葉には、焦りとプレッシャーがにじみ出ていた。
佐藤は内心、胸の奥にじわじわと湧き上がる苛立ちを感じたが、それを表情に出すことはなかった。
講師として冷静でいなければならない。しかし、彼の心にはある種の無力感が広がっていた。

「お母さんのお気持ちは理解しています。ただ、英検は簡単に合格できるものではありません。
実力が伴わないうちに受験を繰り返しても、結果は変わらない可能性が高いです。
それに、受験料も決して安くありませんよね。準1級で10,500円、1級だと12,500円。
繰り返し受験するたびに、大きな負担になります」

一瞬、母親の表情が曇ったように見えた。しかし、その沈黙はほんの一瞬のことだった。

「先生、それでも私は挑戦させたいんです。お金のことは気にしていません。
それよりも、早く合格証を手にしてほしいんです。あの子の将来のためにも…」

その言葉を聞いた佐藤は、胸の奥にチクリと痛みを感じた。
母親の言葉には、確かに愛情が込められている。
しかし、それはどこか歪んでいるようにも思えた。
結果を急ぐあまり、子どもの本来の成長を見失っているのではないか？そんな疑念が頭をよぎった。

「お母さん、英検は結果がすべてではありません。合格証を手にすることよりも、
その過程で身につける力が大切なんです。
阿部君が自信を持って試験に挑めるようになるまで、少し時間をかけてみませんか？」

佐藤の言葉には、自分なりの誠意を込めたつもりだった。
しかし、母親の目はどこか遠くを見つめているようだった。

「わかりました。でも、次の試験だけは申し込みますね。もし今回ダメだったら、また考えます」

そう言い残し、母親は足早に教室を出て行った。
その背中を見送りながら、佐藤は深いため息をついた。
焦りや不安に駆られる親心。それが子どもにとって本当に良い結果をもたらすのか、佐藤には疑問だった。

教室には再び静寂が戻った。
佐藤は机に座り直し、阿部君の答案用紙を見つめた。
そこには、彼が一生懸命に書いた答えが並んでいた。
間違いも多いが、その中には、努力の跡が確かに刻まれ着実に進歩はしている。

「阿部君には、まだ時間が必要だな～」

佐藤は小さくつぶやいた。
子どもたちの成長は、親が思うよりもずっとゆっくりで、そして確実なものだ。
焦らず、見守ること。それが本当の愛情なのだと、佐藤は改めて思った。

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The classroom at dusk was bathed in a soft orange glow, with the light streaming in through the windows and illuminating the scattered exam papers on the desks.

Satou, an English teacher, let out a deep sigh as he reviewed each answer sheet one by one. He couldn’t shake the feeling that yet another familiar consultation was waiting for him today.

“Sensei, could you help us with the next Eiken application again?”

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